| 少子化が進む中、満足のいく形のお産を望む女性が増えている。音や照明で痛みを軽減させる試みや、部分麻酔で出産の痛みを和らげる医療機関も出始めた。リラックスすることで痛みが緩和され、安全性も高いことが分かってきたためだ。現代お産事情の一端を紹介する。 |
| 「麻酔で精神的に落ち着け、出産の流れも把握できました。でも痛みは十分あり、自分で頑張って生んだと実感が出来たのが良かったです」東京台東区の渡辺佳子さんは先月末、里帰りしていた福岡市の久保田産婦人科医院で、局所麻酔で痛みを和らげる「和痛分娩法」により、長男を出産した。痛みへの恐怖や年齢による体力的な不安から選んだが、「全身麻酔で意識がないまま生むのはいやだけど、この方法では痛みも感じられると聞いていたので」と話す。 |
| 渡辺さんが受けたのは、和痛分娩法の中でも、ドイツなどで普及している「陰部神経ブロック法」。院長の久保田史郎さんは「赤ちゃんが産道を通るときが最も痛いと言われるが、このときに産道と会陰部だけに効く局所麻酔で痛みを取り除く。また、産道の筋弛緩作用にすぐれ、安産効果の大きい方法だ」と説明する。 |
| 部分麻酔による和痛分娩法は欧米で普及している。一般的なのはアメリカやフランスで行われている「硬膜外麻酔法」と呼ばれる分娩法だ。日本でも、北里大病院では、年間約１５００件の出産のうち、７〜８割がこの硬膜外麻酔が占める。陣痛が始まるころに、腰部の脊椎内の硬膜外腔に管を等して麻酔薬を注入し、下腹部と腰、産道の痛みを取り除く方法だ。 |
| 久保田さんも、九大病院にいたころ硬膜外麻酔をしていた。この方法は、血圧低下や微弱陣痛などの麻酔の副作用に対応するため、効果が消えるまで産婦から離れられない。大病院ならまだしも、開業医には困難と考え、陰部神経ブロック法を選び、６年前から行っている。「痛みを和らげ、満足のいくお産が日本でも出来るのはいいこと」と語る久保田さん。だが、自身が麻酔医で、麻酔の怖さを熟知しているだけに「麻酔の専門医がいる医療機関を選んで説明を十分に受けることが重要です」とアドバイスしている。 |
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