SIDS（乳幼児突然死症候群）とは、元気だった赤ちゃんが眠っている間に突然亡くなってしまう病気です。
「原因は不明です——」
育児書やインターネットでSIDSについて調べると、必ずと言っていいほどこのような説明に出会います。
これでは、お母さんやお父さんは不安で夜も眠れませんよね。
しかし、長年周産期医療に携わり、15,000人以上の新生児を診てきた産婦人科医・医学博士として、私ははっきりとお伝えします。
SIDSは決して「原因不明の恐ろしい魔法」ではありません。
赤ちゃんの体に起こる「ある生物学的なメカニズム」を理解すれば、SIDSはご家庭で確実に防ぐことができる疾患です。
今日は、多くのご両親が誤解している「SIDSの本当の原因」について、目からウロコの真実をお話しします。
SIDSの正体は「窒息」ではなく「脳のスイッチの切り忘れ」
SIDSを防ぐために「うつぶせ寝をやめましょう」「柔らかい布団はやめましょう」とよく言われます。
これを聞いて、多くの親御さんは「鼻や口が塞がって息ができなくなる（窒息する）からだ」と考えています。
もちろん窒息も危険ですが、SIDSの本質はそこではありません。
本当の恐怖は「熱がこもること（うつ熱）」にあります。
うつぶせで柔らかい布団に沈み込むと、赤ちゃんのお腹や胸に熱がこもります。
赤ちゃんは大人と違って、うまく汗をかいて体温を逃がすことができません。
すると、体温が急激に上がり、38℃を超える「うつ熱」状態に陥ってしまいます。
「温めすぎ」が呼吸を止めるメカニズム
では、なぜ体温が上がりすぎると命に関わるのでしょうか。
人間の脳は、体が熱くなりすぎると「これ以上熱を作ってはいけない！」と判断し、熱を作る働きをストップさせます（これを医学用語で「産熱抑制」と呼びます）。
ここからが重要です。
脳の中で「熱を作るのを止めるスイッチ」と「呼吸をするスイッチ（呼吸中枢）」は、実はとても近い場所にあります。
赤ちゃんが熱を下げようと必死に「産熱抑制」のスイッチを強く押しすぎた結果、隣にある「呼吸のスイッチ」まで一緒に切ってしまうのです。
これが、SIDSのメカニズムです。
つまり、SIDSとは「温めすぎによって、脳が自ら呼吸を止めてしまう現象」と言えるのです。
冬場にSIDSが多く発生するのは、良かれと思って
「厚着をさせすぎている」
「暖房を効かせすぎている」
ことが大きな要因です。
15,000人が証明した、命を守る「37℃のゴールデンルール」
「赤ちゃんは冷やしてはいけない」というのは間違いではありません。
しかし「温めれば温めるほど良い」というのは、さらに大きな間違いです。
私の医院では、1983年から徹底して「赤ちゃんの体温を37℃に保つ」という管理を行ってきました。
その結果、15,000人以上の赤ちゃんが、SIDSはもちろん、重症黄疸や低血糖といったトラブルも回避し、健やかに育ちました。
親御さんに今日から実践してほしいことは、非常にシンプルです。
- 「手足が冷たい＝寒い」ではありません
赤ちゃんは手足で体温調節をします。手足が冷たくても、お腹や背中が温かければ大丈夫です。 - 汗をかいていたら「危険信号」
眠っている赤ちゃんの背中に手を入れてみてください。
じっとり汗をかいていたら、それは「温めすぎ（うつ熱）」のサインです。すぐに布団を一枚減らすか、衣服を調整してください。 - 扇風機や窓を開けるだけでもSIDSの危険性を減らせる
子どもを仰向けにして寝かせることが予防策とされていますが、単に扇風機を回したり、窓を開けるだけでも、その危険性は減らせます。
また、うつ熱（屋内熱中症）は乳幼児の突然死だけに限ったことではなく、このSIDSメカニズムは高齢者の突然死の引き金にもなっています。
このような取り返しのつかない悲しい事故を防ぐためにも、うつ熱時と発熱時の体温調節機構の違いを知ることが非常に重要です。
👉新・SIDSのメカニズム（原因と予防）も合わせてご覧ください
結論：SIDSは「正しい体温管理」で防げる
「SIDSとは何か」——その答えは、決して原因不明の突然死などではありません。
「うつ熱」と「産熱抑制」という明確なメカニズムを持った、防ぐことができる現象です。
赤ちゃんを「冷やさない」、そして「絶対に温めすぎない（熱をこもらせない）」
この「37℃の科学」を知っているだけで、親御さんの不安は大きく減り、赤ちゃんの尊い命を守ることができます。
今夜からぜひ、背中の汗をチェックすることから始めてみてください。
監修：久保田 史郎（医学博士・産婦人科医）
久保田生命科学研究所所長。元久保田産婦人科麻酔科医院院長。
1万5,000例を超える臨床データに基づき、新生児の「保温」と「飢餓防止」を柱とする独自の「久保田理論」を提唱する周産期医療のスペシャリスト。
（圧倒的な実績）
重症黄疸の激減、およびNICU搬送率0.41%（全国平均を大幅に下回る水準）を自院にて実現。
（科学的エビデンス）
『Neonatology』『Nutrients』など、世界的な医学専門誌に論文が多数掲載。
（社会への提言）
従来のカンガルーケアや完全母乳推進が孕むリスクに警鐘を鳴らし、発達障害の予防と国民医療費の削減を目指す。
「37℃の科学」によって赤ちゃんの未来を守るための活動は、多くの親御さんのみならず医療関係者からも高い関心を集めている。
久保田史郎の安産大学 – YouTubehttps://www.youtube.com/user/kubotamc2012
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